Un serveur Internet vient d'être créé pour les utilisateurs de la banque de données Limag et les chercheurs comme pour tous les amateurs de littérature maghrébine. En voici l'adresse :

Ce serveur ne vous permet pas encore d'effectuer directement vous-même des interrogations du programme comme vous pouvez le faire avec le CD-Rom. Il s'est avéré en effet plus difficile que prévu, malgré la publicité de l'éditeur Corel pour le logiciel Paradox 8, de programmer cette interrogation directe sur le Net. Cependant si parmi les lecteurs de ce Bulletin quelqu'un de plus compétent que moi se proposait pour m'aider à faire cette programmation, il serait le bienvenu !

En attendant cette consultation directe, on vous propose de poser gratuitement vos questions au moyen d'un formulaire électronique, auquel il sera répondu dans les jours qui suivent.

Ce serveur permet surtout de compenser le retard inévitable de la parution du Bulletin par rapport aux colloques et manifestations qu'il signale : ces colloques et manifestations y seront signalés directement par leurs organisateurs, et ces annonces seront aussitôt consultables en ligne, tout comme les inscriptions aux colloques pourront s'y faire en ligne. Chacun peut sur ce serveur faire connaître librement toutes les informations qu'il désire publier : les rédacteurs du Bulletin sélectionneront ensuite depuis ce serveur celles qui leur paraîtront les plus pertinentes.

Ce serveur permet également aux équipes de recherche de faire connaître régulièrement en ligne l'actualité de leurs travaux, et bien sûr aux utilisateurs de consulter ces notices.

Il permet dans le cadre de ce qu'on y a appelé un "Forum littéraire maghrébin" de publier librement tous vos textes, de quelque nature qu'ils soient (tant de création que de critique), s'ils concernent la littérature maghrébine ou émigrée. Certains de ces textes pourront ensuite être sélectionnés pour publication dans le Bulletin ou dans d'autres recueils.

Il permet aux utilisateurs de signaler des références ne figurant pas encore dans la banque de données Limag, ou de proposer des corrections de références fautives. Ou encore d'envoyer des thèses pour publication sur le CD-Rom Limag. Ou encore d'envoyer des articles pour le Bulletin Etudes littéraires maghrébines.

Il permet aussi de lire en ligne les thèses dont la disquette a été fournie aux gestionnaires de la banque de données Limag, ainsi que la collection complète du Bulletin Etudes littéraires maghrébines, qu'accompagne le texte du premier numéro de Littératures maghrébines et comparées, le nouveau Bulletin de la Coordination des chercheurs sur les littératures maghrébines et comparées au Maroc. Pour des raisons de manque de place, on n'a pas pu mettre sur ce site la collection complète de la revue Itinéraires et contacts de cultures (depuis le n° 10), ou encore les livres publiés dans la collection Etudes littéraires maghrébines aux éditions L'Harmattan : ces deux collections se trouvent cependant sur le CD-Rom Limag.

Il permet enfin de commander le CD-Rom Limag ou de s'abonner en ligne au Bulletin Etudes littéraires maghrébines.

Malgré les aléas dus essentiellement à ce que beaucoup de chercheurs ne mesurent pas encore l’enjeu d’une bibliographie fiable, et craignent aussi bien souvent le contact avec l’ordinateur, le programme Limag ne cesse de se développer, proposant à présent à ses utilisateurs plus de 50000 références bibliographiques. A ces références bibliographiques s’ajoutent des notices biographiques de plus en plus nombreuses. Enfin, depuis quelques mois, on a commencé la diffusion des thèses, ainsi que d’un certain nombre d’ouvrages édités par ailleurs : la collection complète du Bulletin Etudes littéraires maghrébines, ou les numéros de la revue Itinéraires et contacts de cultures consacrés aux littératures maghrébines, ainsi que les livres publiés dans la collection Etudes littéraires maghrébines, que je dirige aux éditions L’Harmattan.

Ces textes sont à la disposition des lecteurs au format Acrobat (Adobe). Le format Acrobat est destiné aux utilisateurs qui ne disposent pas du logiciel Microsoft Word 97 pour Windows 95. Il est lisible en effet grâce au logiciel gratuit Acroread qui est également fourni sur ce CD-Rom. Pour en disposer, il suffit d’aller dans le répertoire Acrobate, et de lancer le programme Acroread.exe, qui installera automatiquement le logiciel nécessaire sur votre ordinateur. Il faudra évidemment vous conformer aux conditions d’utilisation que le programme d’installation de ce logiciel vous fera lire. Plus encore : les derniers CD-Rom diffusés (et les prochains) le sont aussi avec le logiciel gratuit Wordview, de Microsoft, qui permet aux utilisateurs ne disposant pas de WinWord 7 de lire néanmoins les fichiers dans ce format.

Quand on sait les difficultés que rencontrent les chercheurs pour se procurer les thèses, surtout au Maghreb, le fait de les avoir à disposition sur ce CD-Rom sera donc une aide précieuse.

Inversement, tout chercheur ayant soutenu sa thèse a tout intérêt à la voir citée dans les thèses ultérieures et dans des articles. Tous les chercheurs ayant soutenu leur thèse sont donc invités à m’en envoyer la disquette, accompagnée d’une autorisation écrite de reproduire leur thèse sur le CD-Rom Limag. Et tous ceux qui me l’ont déjà envoyée sont invités à vérifier sur le CD-Rom si elle y est bien reproduite : des problèmes de compatibilité entre logiciels de traitement de texte ont en effet souvent lieu. Ou bien certaines thèses m’ont été fournies sous forme de fichiers séparés, qu’il a fallu que j’assemble moi-même avec parfois le risque d’intervertir des chapitres, et en tout cas toujours celui de voir la pagination ne plus correspondre avec celle de la table des matières. Les CD-Rom étant gravés par moi au fur et à mesure des commandes d’utilisateurs, toutes les corrections ou tous les compléments qui me sont envoyés sont répercutés sur le prochain CD-Rom et les suivants, c’est-à-dire en général dans la même semaine.

Il faut signaler plusieurs évolutions dans cette entreprise collective qui ne cesse jamais d’évoluer. La première est le rôle central pris depuis plusieurs mois par Caroline Bégaud, qui ne se contente pas de saisir les données, mais réussit peu à peu à coordonner une véritable équipe à Paris, tout en établissant les passerelles avec d’autres universités et d’autres disciplines, principalement avec l’Institut Maghreb-Europe à l’Université Paris 8. Le programme devient ainsi pluridisciplinaire, puisque Benjamin Stora, qu’on tient à remercier ici, nous a fourni un nombre impressionnant de données historiques sur la guerre d’Algérie, qu’on a transformées en banque de données autonome, consultable sur le CD-Rom Limag avec un programme d'exploitation adapté, mais comparable à celui qui gère les données de la banque Limag.

La confection du CD-Rom définitif a connu quelques problèmes l’été dernier, du fait de ma formation d’autodidacte en informatique. Ces problèmes techniques, qui engendraient essentiellement des difficultés d’installation, sont à présent résolus. On a cependant préféré, d’abord, prendre des précautions et demander aux utilisateurs de tester cette nouvelle version de nous indiquer les problèmes ou les anomalies qui peuvent subsister. C’est pourquoi on a envoyé d’abord 70 exemplaires de ce CD-Rom gratuitement. Les réponses reçues semblent indiquer que tout fonctionne correctement à présent.

Rappelons que cette nouvelle version du programme fonctionne sur tout ordinateur PC sous Windows 95, disposant d’au moins 100 Mo sur le disque dur, et de 16 Mo de Ram. Elle contient, en plus du logiciel gratuit Acrobat Reader déjà signalé, une version réduite du logiciel Paradox 7, sous forme d’un " Runtime " ne pouvant fonctionner qu’avec ce programme, ce qui justifie sa diffusion libre de droits. Etant donné le volume des données (200 Mo), il n’est plus possible de diffuser ce programme sur disquettes. Mais tous les ordinateurs actuels sont munis d’un lecteur de CD-Rom, et de plus le CD-Rom permet de ne pas tout copier sur le disque dur si l’on n’y dispose pas d’assez de place.

Du fait de la réécriture partielle du programme durant l’été 1997, réécriture qui a entraîné la modification des structures de plusieurs tables, ainsi que des liens les unissant entre elles, l’ancienne version pour MS-DOS (Limag 3 ou versions antérieures) est à présent devenue obsolète. Le sous-programme de saisie de nouvelles données a également été réécrit. Les utilisateurs désirant entrer de nouvelles données eux-mêmes sur leur propre ordinateur, puis me les transmettre pour que je les intègre après vérification aux prochains CD-Rom diffusés sont invités à utiliser, non plus le sous-programme " Saisie ", mais la fiche.

Rappelons enfin que chaque année, 3000 nouvelles références en moyenne sont entrées dans ce programme. Dans ces conditions on ne saurait trop recommander aux utilisateurs disposant de versions déjà anciennes de commander une mise à jour. Toute mise à jour comprend bien entendu les nouvelles références et les nouveaux textes entrés, mais aussi ls dernières améliorations du programme de consultation, suite aux observations des utilisateurs les plus fidèles.